序章
神，一般在詩人與作家手裡，被描繪的形象通常是什麼？
神聖、信仰、救贖、公平、光明……之類完全正面的意義；或者比較人性化的像是隨性、溫柔、冷漠、自私等等，基本上都是藉著傳說描述，經由人們口耳相傳，才逐漸為人所知，並且帶來遙不可及的不真實感，畢竟從來沒有人親眼見過，或是切身感受到神威，所以感受變得模模糊糊。
然而這樣的事，不適用於這個世界上所有的人，至少比小孩子大上一些年紀的人都有所感觸。
神，雖然只是人們為其冠上，擁有人類不可及的強大力量存在的稱呼，但他們確實在世上現身，追朔的年代已不可考，據說祂們漠然降臨於大地，不知道是自身原型或者刻意變化，形體與人類相同，具有臉孔、身軀、雙手、雙腳等部位，各個英俊貌美，身穿可用奇幻形容，充滿眾神特色的複雜衣裝。
要用外觀辨別的話，就是神的形體比普通人類大上數倍，細看五官也有些許差異，頗具威嚴和神祕之姿。
個性上偏向前面說過的後者，情感跟人類無異，有的神高傲自大，既殘酷又刻薄；有的神謙卑為懷，喜愛照顧人類；有的神風流倜儻，崇尚自由和平；有的神平凡冷漠，只求遁世隱居。
對於這群神一般的存在，儘管曾有人類提出過外世界人的說辭，大眾仍然偏向『神』這種較具信仰與寄託的說法。
基於神格或擅長領域，神還個別被冠上代號稱之，十分豐富且獨具地位。
無論是善是惡，世上的神都有一個共通點，同時亦是最重要的作為。
－創造。
意思是最根源的含意，物種、礦植物甚至某些特殊的力量都包括在內。
創造是進步的根源，舉凡生活甚至到戰爭，沒有發明創造不可能有進步。結果如此不可或缺的事物，卻是神族獨佔的專利，而且這沒有什麼原理，倚靠就是神族的雙手。
必須解釋清楚，並非眾神惡意剝奪人們發明新事物的權利，而是只有祂們能夠做到，而人們最多以其為基礎進行仿製以及改造，這已經是十分了不起的程度了。
一直以來，人們不曾享受過那般無中生有的成就感，但這卻沒有嚴重影響一般生活，總有好心的神會幫忙解決困難。
話說回來，神除了將各式各樣的創造物送來世界上，還將人類夢寐以求的奇妙力量普及於世。
有一位神祇不僅神術，還擁有第二股力量，被冠上代號『秘術』，祂說明這兩者的本質是不同的。
如果拿秘術和神術比較，雖然有相似之處，可是秘術遠遜於神術。然而神術屬於神族的力量，秘術是一種省悟的掌握，只要人類明白便能夠發揮。
在此神的認知中，秘術是不能與神術相提並論的雕蟲小技，所以祂有一天一時興起，教導人類頓悟真理，只要人類懂得修身養性，秘法就不會失傳。
這個世界一路走來，眾神各式各樣的創造物，還有傳授給人類的力量，也讓世界更加多采多姿。在世人的眼裡看來，隨著時間流逝，眼前的一切都滿溢著美好色彩。
世界不停止發生變化，曾經有幾場災難，曾經有幾次救贖。過去神捅下的簍子，也會有神出面收拾，總歸而言是人類繼續活著的日子，直到那一件事情的發生，人們再也沒辦法享受這些恩惠。
主神勒斐埃斯，於人類面前展露樣貌的次數屈指可數，代號『引領』，顧名思義為眾神之主導，對神族全體擁有實際的指揮和命令權，實力據說遠遠凌駕於眾神之上，同時受到祂們的敬重，毫無疑問是立於頂端的神祇。
勒斐埃斯並沒有過份干涉人世，祂非善非惡，不追求權力與統治，雖然不過問人間的事情，但僅憑一次現身便令人類敬畏。祂通常只待在天上的神界，平等地管理著同族，無論祂們的個性是好或壞。
這位鮮少與人界聯繫的主神，在某個夜晚不知道為什麼，勃然大怒了。
根據人民一致的描述，當時是萬物沉眠的時刻，散落著繁星的天空宛若深邃峽谷，上方先是一聲低沉的『轟～』與尖銳的『咻～』交織的巨響，迴音在星點之間徘徊，然後爆出了一陣刺眼的光芒，吸引所有生物的注意。
沒有人還留在建築內的，朦朧的睡意一點都不剩，紛紛攜家帶眷從裡頭狂奔而出。而他們驚愕地抬頭仰望時，夜色的帷幕驟然降下滿腔怒火的聲調，嗓音中瀰漫著無法忽視且不可侵犯的威嚴魄力。
『……吾從來不曾如此震撼，人類竟蒙使吾的同族受到這種對待。』
主神勒斐埃斯言簡意賅，完全不想像個解說員般，把事情的來龍去脈傳達清楚，等同不給人類釐清跟解釋的機會。
祂的意思，延伸到每一個角落，深深滲入每個人的耳畔裡。
人們同時在想著類似的幾件事－是不是有什麼誤會？區區人的肉身怎麼可能動得了神？究竟發生什麼事……等等，簡直到心靈相通的程度。
面臨這麼突然的事態，主神光憑以言語渲染的恐懼，便令人們的腦袋停止運作，像故障一般跳脫不了那些疑問。
只能杵在原地不動，因為不知道後續，也還沒有實質的災難降臨到頭上，說要逃難的話也不曉得往哪逃，所以除了靜觀其變也無法怎麼辦。要大聲抗訴？只怕自己的聲音是無法直達雲霄的。
主神停頓的數秒內，那股壟罩世界的緊張感就快要捏碎心臟。這一瞬間，全世界的人再清楚不過，危機的當事者是什麼樣的恐怖滋味。
憑主神的力量與權力，率領神族大軍蹂躪人類輕而易舉。
終於，主神的意旨再度從星空落下。這只是第二句而已，話語越多雖然越詳盡明白，但是帶給人的威勢會愈來愈被稀釋。
『吾不和人類大起干戈，但是……吾與同族不再信任人類……為此需要一點措施。』
語落，頭上依然是一片毫無動靜的沉默星夜。
此時人們的心情大致上分為三類，慶幸主神沒有引發戰爭的打算、對主神逕自表示不再信任人類的憤恨、還有對主神所謂措施的疑惑。
人們等不到變化發生時，被嚇壞的小孩子開始啜泣，大人忍不住對此事七嘴八舌，可是議論多久都跟確切兩個字無緣，也沒人有心情回屋休息。
茫然無助、手足無措的感覺有幾分鐘的時間飄浮，因為只要有視覺和聽覺的生物，都在下一刻被嚇得合不攏嘴。
從星空的更深處射下一道光，在高空中忽然散開，黃色、藍色、綠色，圓弧狀的光暈從中心不停擴張開來，無數個光子往內躍動，接著浮現許多特殊的文字跟圖形，逐漸圍成一個圈，好幾個半重疊的法陣隱約形成，閃爍著紫藍色以及青白色的光輝，大小約占據視野七分之一天空，非常龐大，其絢麗的光芒徹底壓過月亮，連爭艷都算不上。
由無數個陣法組成的大圓陣，猶如齒輪般開始慢慢地翻轉和旋轉。
「那、那究竟是什麼啊……」
大開眼界的人們呆愣住，望著眼前發生的一切啞口無言。
早上、隔天、大後天、七日後、一個月、半年、一年……那個大法陣依然持續運作，絲毫沒有淡去消失的跡象。這麼顯眼也沒辦法讓人忘記，每當仰頭之時必定納入眼簾，它可以說是一種永恆。
從此以後，人們再也不曾見過那些高大、神秘的存在。眾神離開了，悉數消失於這片大地上，僅留下祂們來過的痕跡。
這個夜晚被稱為神離之夜。
數年後－
米勒斯村是一座樸實平凡的村莊，散落在大片田地周圍的民房與圍繞的翠綠森林，距離村莊不遠的地方有條清澈溪流，是副標準的村莊景觀。除了中央有座不搭調的豪宅是以磚石建築而成，其餘的民居全都是精簡的木屋。
目前太陽只在即將升起的程度，黯淡的遠方天邊僅有一絲曙光，村莊的空氣含有大量水分，使得景象霧濛濛似的，在陰鬱的樹林中也傳來此起彼落且悅耳的鳥鳴與蟲聲。
晨間作息一如往常，少數早起的人們開始外出動作，互相打聲招呼。
照理來說應該是平凡的村莊與一天的開始，但除了今日空氣異常寒冷外，似乎還有些不一樣。
「早安，勞德先生。」
一位在家門口做暖身操準備慢跑的男人，渾身緊緊包得密不通風，對隔壁剛踏出門的鄰居說道。
「嗯，早安。」
「看樣子你是要去提水？女兒是不是又發燒了？」
「是啊，情況是老樣子，畢竟這場病生很久了。」
一位看起來三十歲左右，留著一點鬍子，褐色頭髮的男子點頭回應。
「是嗎……不過你還是要振作啊，這麼努力顧家的人，神一定會眷顧你。但願早些出現好的跡象。」
「神……說到神啊，祂們已經離開好久，就算看見，怎麼幫得上忙呢？現在無法再依賴那些誇張的神力。不過你的好意我心領，謝謝。」
勞德在門口旁的雜物堆裡翻找，一下子就取出經常在使用的鐵桶，然後往雙手呼了口熱氣，戴上保暖效果普通的粗皮布手套。
「就別再妄想那種奇蹟啦，我好歹是個父親，自己的子女靠自己守護，這點事我還能做到。」
「真像為人父說的帥氣話。感覺當上爸爸的男人都會變得好偉大。」
「早就叫你穩重一點，找個老婆在這種村莊生活會比較輕鬆。」
「娶了美人當妻子的你別扯開話題諷刺我！雖然不想承認你說得對，已經三年了，大概每個人都還沒習慣……我們都懷念神眷時代的日子。」
失去了過往的習慣就真的完全不行嗎？勞德揚揚眉，不只這位鄰居，無奈自己似乎跟多數人的價值觀產生偏差。
雖說勞德的女兒生病不是一天、兩天的事，跟鄰居也不是每天清晨的時間都剛好對到。既然巧合碰上了，話題一開啟便有很多可以講的。
「這話倒令我發現之前的時光，過得多麼渾渾噩噩，三天兩頭跑去神殿請神幫忙或者禱告，簡直像條米蟲，現在反而感覺清醒不少。」
「哦……你的想法很奇怪耶。還記得嗎？親眼看見神光臨我們村莊的那次！多麼的榮耀與惶恐，好像昨天才發生似的。」
「記憶那種東西就是這樣，你越不想捨棄，感覺越近。」
「講得挺有一回事嘛，你是真的不在乎啊？」
對方的口吻有一點不以為然，接著視線轉移到勞德手上的鐵桶。
「今天這麼冷，如果能在家裡裝水龍頭就方便多了，王國的工程隊什麼時候才要來？不是聽說幾個月前有人仿製了供水設施嗎？」
「那則新聞我也看過，我記得拿來當作參考的創造物，流出來的水可以恢復人的精神。」
勞德曾經想試試看去取得該水，但是距離遙遠，不是幾個星期可以往返，加上家人都需要自己，更是寸步難行。讓勞德打從心底放棄的理由，是報導表示自從眾神消失之後，手下的創造物幾乎逐漸喪失效力。人們恐懼著有益的創造物會脫離生活只是時間的問題，當初無可避免引發了軒然大波。
「如果那些創造物還能用的話，不知道有方便多少。」
「當初誰會想到那些玩意跟神是有連繫的？失去的東西就是失去了，想再多都不可能回到以往。」
村莊中央廣場有道石門，是一位喜愛旅行的神製作的，原本可以帶領一群人瞬間轉移地點，抵達散落其它地方的另一道門。現在已經毫無功用，變成十分普通的景物。
可以想像生活品質瞬間退步多少，早就習慣的人們倍感不便。就連最基本的交易活動，都必須依賴駄獸和徒步。
「你就別講得那麼好聽啦，還是很懷念的吧？」
「你沒其它的話要說嗎？」
勞德反問，換他語氣開始不耐煩。
「呃、不是啦！我的意思是王國行政真沒效率，究竟都在幹什麼？申請不是寄出去好幾個星期了嗎？」
「王國急著四處征戰、擴張領土，所以對民生投注的心力跟經費相對較少，也不是我們抗議就有用的，只能一邊催促一邊等待。」
眾神離開這片大地後，自然由人類的國王接掌全權，不需再過問或顧忌神的意見，以往頂多擁有一座城的領主們，紛紛派兵征戰。無論是武力佔據抑是讓對方聞風投降，刀鋒交響之下是彼此永無止盡的併吞與臣服，而且拓展的速度如同烈火燎原一般。
事隔不久，擁有足夠勢力的王族已經建國，例如米勒斯村便是位處惠瑟多王國的國境內，而惠瑟多王國正是陸上霸權之一，佔有廣大的領土。
惠瑟多王國的迅速崛起，並且擊敗其他勢力的其中一個原因，歸功於當眾神消失、對百姓便利的創造物失效時，惠瑟多王能夠快速安撫民心，接著推出多項改革和替代措施，率領人們盡快適應新的生活模式。
可惜惠瑟多王顯露他重外輕內的執政方針，重視武力的強大，對內政不能說毫無作為，卻沒有像軍事那麼用心。日前樂於接受統治的人民，也變得略有不滿但勉強能過活，至少還談不上苛政如虎。
無論內心接不接受，全世界都體認到這唯一的一點－神眷的時代結束，居民能夠依賴的對象巨大改變，人為做主的時代來臨。
「果然還是之前的日子好。」
「別說這種不爭氣的話！我會繼續向上面提出申請的。」
「喔喔！謝啦，真不愧是咱們的村長啊！英明偉大！」
「拍什麼馬屁，連職內的事都做不好還當什麼村長？」
「這麼棒的一句話，真希望讓從中央來的那傢伙聽聽，您快訓訓他吧。」
「算了，別再說了，注意你的禮貌。」
勞德清楚他指的是誰，可是自己也奈何不了對方。一想起來就一陣頭痛，勞德煩躁地按壓眉頭，兩眼皺得緊緊的。
「唉，都快神分曆三年了，情況什麼時候要改變呢？」
「喔，已經第三年啦？時間過得真快。」
自從主神勒斐埃斯的那件大事過後，人類必須改變曆法，所有的一切將重頭來過，因此訂定為神界分離曆零年，簡稱神分曆。
任何人，只要一聽到跟神界分離相關的話題，都會無意識地把目光移往上方那再顯眼不過的象徵性標記，勞德也不例外地抬頭看去。
無論是在何處仰望天空，幾乎都能看見異常龐大的神術陣痕跡在緩緩轉動，由無數的符文、神術環、紋路所組成，構造相當複雜，非常壯觀。據說在星空之下沐浴它的光芒，會令人的心情平靜、理清思緒。
人們稱呼為『剝離兩界的遺跡』它就如同太陽與月亮般的存在，不管你怎麼移動，永遠都會出現在你頭上，不管是早晨或是夜晚，就好像老是跟著你跑似的錯覺。
「……咳咳，似乎聊得太久，我得告辭。」
「慢走啊……咦？你提水幹麻要帶耙子啊？」
鄰居發現到勞德有點不對勁的地方。
「不會是擔心女兒到精神錯亂了吧？」
勞德除了右手提著鐵桶，左手居然抓著一把挖掘藥草用的小耙子。
「別胡說，昨天家裡來了個熟人，發現他生病了，所以想幫他找點藥草，畢竟我們村裡沒有藥店，沒辦法。」勞德沒好氣地回答。
「真突然啊，祝那個人早日康復。話說回來，這幾天怎麼這麼冷？明明還沒到冬天啊？」
鄰居毫不介意，他抱著手臂抖抖身子，隨口提起日常事。
「是啊，照地理環境與氣候來說，應該是不會這樣的。」
勞德裝作十分納悶的樣子，暗自慶幸對方沒再深入追問。
凌晨結出的露水早已變成冰霜，風中散發的寒氣要是沒多穿幾件衣服肯定會凍到，動作似乎也遲緩些，必須要多活動身體來暖身才行，那會是即將發生什麼事的徵兆嗎？總之一切都寒冷到了極點，明明沒有下雪。
彼此往來幾個沒有答案的問題，直到答應鄰居傍晚的酒館邀約，對方才肯放人離開，而勞德也自言自語地說：「好了，趕緊去忙我的。」心中開始思考一點事情。
其實說來了個生病的人是沒錯，那個人是昏迷不醒，而且也不是熟人，不如說是路上遇到的陌生人，但要是把照顧生病的陌生人講出來，鄰居一定又會問東問西，他可不願引起太大的騷動來煩自己。勞德一邊想著，開始往村旁河流的方向走去。
腳步踩碎乾硬的落葉，清脆的聲響隨著節奏緩緩勾勒出昨天的回憶。
當時是黃昏，因為有事耽擱，勞德在這個時間出發到森林砍柴，那時的溫度有點低，揮動斧頭時也在擔心女兒。
人在專心時的時間總是特別快，當勞德完成工作，放下他的袖子，並用掛在脖子上的毛巾擦汗，想順便替優絲這個臥病在床的女兒找找有效的藥草。儘管大多無用，卻仍抱著希望，其實村子周邊的藥草種類還挺豐富的。
女兒優絲從兩年前，在原因不清楚的情況下突然病了。因為不斷的咳嗽與發高燒的關係，總是一直躺在床上，雖然偶爾會好轉到能下床，但就是無法完全康復，遲些日子還會發作。
問題是那究竟是什麼病？多虧人們當初過度依賴神，基本上順遂的過去現在變成被孤立的逅病，造成當今各方知識相當遲緩，醫藥學也是其中之一。
勞德一邊思考事情，恣意地亂走，不知不覺晃到了一片遠離村莊的平原，而且天色已經越來越暗，要藍不藍、要黑不黑，那種沉下來的色調令人不快，周圍沒有什麼特別的聲音。
四周長著高大茂密的蘆葦，高度快要遮住一個成年女子，只要半蹲就可以擋住好幾個男人。頂端是羽毛般的白色，柔染的身軀聽著風迎來擺去，輕輕搔到勞德的鼻頭，便令他忍不住打個噴嚏。
「哈啾！真是糟糕，莫名其妙就跑到這兒來，還是快回去吧，村子的方向我記得是往……」
勞德抓抓鼻子搖搖頭，感覺連帶流鼻水了。
就在勞德已經回頭打算離開時，後頭傳來一聲突兀的巨大聲響。
在不遠處發生怪事，有一束光從不高的地方落下，分裂成幾條線往不同的方向縱向擴散，很快描繪出一個三人大小的法陣，散發淡淡光芒。
－怎麼回事？
突如其來的變化，緊張感反射性地爆發出來。勞德迅速蹲下，在風聲的掩護下於蘆葦群中盡量保持不動。原本考慮在什麼未知的事物出現前立刻逃走，不過他隨即想到，此處距離村莊不遠，如果眼前是危險的徵兆，身為村長的自己可不能置若罔聞。
對，沒錯，總要有人先去面對問題，只要保持充足安全距離，千萬別讓自己出事就好。這是勞德抱持的責任感勝過恐懼的思考。
交錯的藍色發光線條與圖形，上頭散佈著看不懂的文字，中央瀰漫的一片白霧裡頭，隱約浮現黑色人影，勞德原本平穩的心律跳動得越來越快。
－應該是沒問題，我也不是手無縛雞之力的男人。
勞德握緊手中的斧頭，當然不是說能揮動就是他所謂的自保。
垂直的法陣旋轉了圈後慢慢消散，藏身於蘆葦叢後方的勞德睜大眼睛，透過縫隙定神一看，從霧裡頭走出的是兩個披著披風的神秘人。
由於視角的關係，只看到背後披風上繡有十分特殊的圖形，像是一座十字架被什麼看不清楚的東西纏繞。
－他們是誰？如果有不妙的意圖……
現在只能靜觀其變，情況不妙就回去求救吧，冒然衝出去只是有勇無謀的傻瓜。勞德心想。
憑著直覺，那兩個人似乎沒有散發很凶險的氣息，反倒很慌忙、急迫。
對方開始談話，勞德用那因為工作和勞動而粗糙的小指掏掏耳朵。興趣是少不了，確認目前躲在死角跟上風處，應該是很安全。
一個聽起來像是年輕女子的聲音說道。
「放在這裡沒問題嗎？這樣他能否自動去完成任務？」
另一個沙啞的年輕男聲說。
「不能再管那麼多了，畢竟是那一位留下的人……呃，我不曉得這麼說妥不妥當，總之他一定會去做。」
兩個人大汗淋漓、氣喘吁吁的感覺，看樣子不久前似乎被什麼追趕過。
勞德自然是有聽沒有懂，那是什麼東西呢？身體向前傾想再聽清楚些。
「喀！再不快走，會被那群傢伙們追蹤到的，不得不承認他們的行動力並非一般。」年輕人著急地說。
那發出女聲的神祕背影似乎還猶豫不決，看得出另外那個年輕人表現出焦躁不安的背影，並試圖勸說。
「能帶著他逃到這裡是極限啦，接下來要引開那群人的注意力，我們的信仰一定會讓希望到來。」年輕人說，臉上落下了汗水。
「那好吧。」
年輕女人同意，接著勞德聽到疑似一個重物落至結實平地的聲音。
「好了，快走吧。」男聲說。
「等等，這樣東西呢？也留下來比較好吧？」
「什麼？要交給他？妳確定嗎？」
「那是屬於他的，再說各方面這麼做都比較好。」
「還是讓我來－」
「不明白嗎？現在的情況，留在我們身邊只會更危險。」
然後，傳來一聲重物躺地的聲響，兩人又丟下什麼。
「事後能找回來嗎？」男聲問。
「關於這一點有所準備。」女聲回答。
「嗯，不能出半點差錯，我們必須……」
男子的聲音聽起來很沉重、痛苦。
「請相信他能負起保護的責任，還能妥善處理發生的事情。」
女子仍是一副冷靜謹慎的語氣。
「相信嗎？妳要將我們的夙願賭在他身上？」
「是的，因為大家也是如此期待。」
男子的疑問被斷然肯定之後，他沉默了一會，像是歷經一番掙扎苦思才得出可以付諸實行的結論。
「好吧，就接受妳的建議。」
接著他焦急地左右張望，又補上一句話。
「非走不可了。」
女子點點頭，蹲下身，對著地面喃喃自語。
「對我們來說，如果他成功的解開世界的詛咒，會是最大的功臣。」
勞德的心一慌，心想現在這世界哪來的詛咒？最大的變化應該是天上的兩界剝離遺跡，但應該跟詛咒扯不上關係。
「你就加油吧……」女子最後輕聲地獻上祝福。
勞德流下冷汗，僵硬的身軀不敢移動，不斷警告自己別讓對方發現。可能不小心弄出細碎的聲音，對方就會察覺的感覺緊勒住胸口。
接著，男子揮動手臂，如同門一般的法陣再度出現，飄出一片白色迷霧帶走兩人，不著半點痕跡，消失之後只剩冷風吹拂過，以及地上被他們踩壓過的雜草。
對方的來意是好是壞？勞德無法肯定。不過最重要的是他注意到方才兩人佇立的地方，留下一個靜止不動的藍色身影。
或許是錯覺，勞德感覺越來越冷，不由得開始顫抖。
有必要確認是否危險的東西，勞德打算保持警覺心靠近，他把斧頭舉高戒備，一步一步接近，最後撥開蘆葦所見的事物，是他預料錯誤的。
不是龍、妖精之類的奇特生物，而是外貌稍微特別的普通人，除此之外有手有腳，身上也沒長著角、翅膀、尾巴等奇怪的東西。
一位沉睡的青年，也許該說是昏迷不醒吧？他安安靜靜地躺在那裡，感覺相當放鬆自然的姿態。
青年有著一頭醒目、柔順的淺藍色頭髮，身穿淡藍色與白色為主色的長袖與長褲，外面再穿著一件高領背心，腰部繫著兩條交互的腰帶做配套，褲管有設計好的露出，裡頭是一件深藍色的緊身褲，看起來是一條雙層褲。
青年的容貌看起來俊美帥氣，白皙的臉龐帶著稚氣，像個洋娃娃般精緻，目測應該才二十歲出頭吧。他的眼皮自然地閉著，雖然沒有任何動作，但勞德靠近檢查時發現還是有呼吸的。
更令勞德嚇到的是躺在青年身邊的那把劍刃形似圓錐狀的長劍，上頭雕有他看不懂的神秘文字。這把劍的劍鍔跟劍柄也是青白色系，劍鍔被兩條看似皮帶的東西環繞，以交叉的方式延伸至劍柄。
不對，現在不是觀察這些的時候。勞德搖搖頭，先釐清自己該做的事。
雖然不確定對方善惡，也不行丟下這個青年不管，否則鐵定會良心不安，晚上會在意到睡不著，這種天氣說不準會凍死人；然而又擔心替村莊帶來危險，尤其自己還是村長，所作所為不能輕率隨便。
究竟這個人經歷了什麼？勞德夾雜在兩難之間。
最後勞德找了個藉口，感覺青年的臉沒有壞人歷經險惡的氣息，況且幫助村子附近有困難的人也算職責之一，還是選擇攬上沉重的負擔、拖著笨拙的步伐把青年帶回家，連那把劍一併撿走，畢竟那是他的東西吧？不過畢竟是危險物品，直到釐清青年的背景之前，是無法還給他的。
勞德在星星的注視、風兒的疑惑以及枝林的討論之下，穿越深綠的隧道，踏過熱衷喧鬧的草地，返家的路上毫無變化，青年不曾醒來，只有稍遠處的燈火在告訴他的歸處。
隔日，米勒斯村的氣候便恢復到正常的冬天。
回想告一個段落，勞德發現桶子已經裝滿清澈的河水，自己則站在河邊失神發呆，另外一隻手抓住幾把藥草。
最近老是這樣，一直想東想西、回想過去、擔心女兒，結果練成了就算心不在焉也可以完成事情的特殊能力。
「算了，回家吧！」勞德無奈地苦笑，轉頭歸去。
回程路上與一一出門的朋友與認識的人打聲招呼，來到家門前，勞德扭轉門把推開了門。
「奈雅，我回來了！」
勞德先在門口喊了一聲，小心翼翼踏上玄關，回到自己溫暖的家。
「您辛苦了。」
廚房傳來一道和藹的女聲，讓疲倦的勞德感到窩心，精神湧現出來。
勞德經過廚房，往裡頭看去，不意外是套上圍裙正忙著準備早餐，一頭烏黑長髮的妻子。明明只是帶著微笑的平凡問候，勞德也是非常珍惜。
忽然有兩塊盤子從頭上飛過，減速後慢慢降落在奈雅身邊，那是人類自己研究得來的知識體現。便利於生活的魔法比較簡單，想學就能學會，比起展現力量更像被當作便利工具使用。
「其實我覺得偶爾動動手腳也不錯。」
每次看見廚房裡的餐具飛來飛去的場景，環境卻還是很整齊，看幾次都仍覺得滿有趣的。
「有些事自己來比較有成就，不過小事情的話這樣很方便。」
奈雅輕笑幾聲，手一伸，浮現一個發光的古文字，放在另一端櫃子上的藍莓果醬罐隨即飄過來，彷彿一個大泡泡似的。
「像是烹飪啊，感覺親手做會更好掌握味道。」
奈雅一個彈指，放出火苗點燃爐灶，這也是便利於生活的魔法。她拿出平底煎鍋，放上幾片培根，灑一點點鹽巴調味；在空位打幾顆蛋接著舖上餅皮，拿起煎鏟開始手動做料理。
看著這幕情景，勞德知道奈雅對魔法是比自己懂更多。想起當初傳送那兩個神秘人的法陣，相比之下便萌生一個疑惑。
「奈雅，我看妳使用魔法的時候，怎麼沒有看見那個……很帥很華麗的魔法陣？」勞德有點笨拙地組織問題。
「關於這個，嗯……」
奈雅微笑，一邊移動一個沉重的鍋子到爐火上，裡頭漂著奶白偏黃的液體，然後蓋上鍋蓋加熱。
「更精深的魔法是需要學習更多知識的，那是非常艱困的知識，要習得一樣就得花費好幾年，也必須有天份。只求自衛而想過著普通生活的人，一般不會涉入到那種程度。」
勞德拉了把椅子坐下來，看著奈雅將培根與餅皮翻面，用鍋鏟稍微壓一下，發出滋滋的聲響。
「跟一種叫做秘術的力量很容易搞混，兩者極為相似。厲害的魔法大多具有攻擊性跟危險性，對生活沒有幫助，無中生有自然是辦不到……這都得歸咎於我們的天性，喜好力量和統治且厭惡一成不變的平凡。」
奈雅像是想起什麼，感到不悅地皺起眉頭。
「多虧那些研究魔法的先人，讓它變成戰鬥武器，我想不應該是那樣使用的。我一直有在想，或許可以更偏向－」
勞德很明白，人們通常會厭惡單方面用強大的力量打擊、壓制別人的事情，奈雅意識又比較強烈。以往只要讓她在這種地方陷下去，都得被迫聽她抱怨，而且絕對迴避不了。
恰巧更強烈的疑惑不僅如此，勞德的腦裡浮現另一幕畫面。
「對了，昨晚沒有空跟妳說清楚，其實我還有看到奇怪的東西。」
「奇怪的東西？」注意力被轉移的奈雅問道。
「就是他們的衣服啊，那群神秘人出現的時候身上套著披風，上頭好像繡有十字形狀的圖樣。」
「有其它特徵嗎？」
「當時天色相當陰暗，我能瞄到一點點就很厲害了吧？」
「儘管你這麼說……」
奈雅把煎鍋從火上移開，確定沒做出什麼會搞砸早餐的行為後，空出的手一邊輕捻髮梢，她想了一會。
「十字架的話，果然多半跟侍奉神的教團有關係呢。」
「原來是信仰神的傢伙，我就想說在哪看過。」
「應該是神職人員沒錯。十字架是其中之一，在此基礎上的圖畫會有各式各樣的差異。如果沒有更多的線索，沒辦法推定是哪位神底下的教團。」
「那群所謂的神職人員，作風都太激進了吧。」
勞德的語氣對此有點反感，引來奈雅一陣蹙眉。
「並不是這樣，自從神離之夜過後，各教團都失去中心，人們難免心生不安，神職人員更是徬徨。或許普通人可以慢慢適應，但教團可是失去了根……所以舉止衝動的一派逐漸增多也無可奈何。」
「抱歉，是我有點主觀了。」
勞德發現自己好像說錯話，所以他趕緊表現弱勢認輸。
對神職人員而言，神的消失就像失去一直以來跟隨並且視作頂端的目標一樣吧。他們同時把願望寄託在神身上，如今一切無法達成，可以想像他們的臉色有多麼鐵青慘淡。
「不過這樣我就更想不透了，教團成員會突然跑到荒郊野外，然後在那裡丟下一個人的理由。」
「的確是很奇怪，難道說……他們會做出犯罪的事？」
突然連想到這個可能性，奈雅突然沉下臉色。
勞德明白其中的緣由，他輕嘆口氣，起身繞到奈雅身後輕拍她的肩。
「好了，妳實在想太多啦！不如看看今天早餐吃什麼吧？嗯，好香，妳今天有做烤飯糰？」
勞德大力吸一口氣，貪婪得像是要把整個空間的空氣納入肺中一樣。
「烤飯糰？你之前沒跟我說呢……抱歉，今早是烤麵包、果醬、培根蛋餅跟昨晚剩下的濃湯。」
奈雅揮動手指使另一個鍋子浮空，將裡頭滾燙的液體倒入盤中，勞德的肚子都咕咕叫了，可是還有事情沒解決。
好像一不小心就離題了。現在要在乎的不是那些人，而是他們做了什麼，目前只瞭解他們留下一名青年就揚長而去。
當晚的人是一男一女，會是青年的父母嗎？他們的對話聽起來好像捨不得，但會有什麼樣的理由，讓父母必須選擇離開來保護孩子？要說是孩子也很奇怪，那個人的年紀應該是脫離父母護佑的階段了。
那天晚上曾經與奈雅討論過，她一樣說不出個所以然，只是覺得不能一口咬定事情，自己終究是局外人，看來除了直接詢問青年之外別無他法。
「對了，他的情況怎樣？醒來了沒有？」
「在你回來以前我有去看過，不過沒什麼變化，還是靜靜睡著。」
「這樣啊，想不到會這麼久，要不是有在淺淺呼吸，真會讓人懷疑他是不是活著的，簡直跟人偶沒兩樣。」
「親愛的，話別亂講喔，他或許是太疲倦了。」
「唔……好啦，反正世上什麼東西都有，如果沒有見怪不怪的程度，遲早會被逼瘋的吧，哈哈！」
勞德倒了杯水喝，覺得挺不對勁，一般會這樣自導自演通常是在酒館跟朋友一同的時候，那手裡拿的應該是酒才對味，無味的水怪不合的。
「奈雅，我再去看看他的情況，如果繼續沒有意識，我們該考慮送醫。」
看不出有外傷，青年的狀態平穩，兩人找不到任何急切的理由把他送去遠在隔壁城市才有的醫院了。
勞德踏上了木製階梯上去二樓，轉個彎經過女兒的房間，進入另外一扇門。裡面是一間樸實的房間，而在床鋪上躺著的，就是勞德在一片平原上遇到那位有著淺藍色頭髮的神祕青年，依舊安靜的躺著。
勞德拿過一張椅子坐下，望著他的臉認真地胡思亂想。嗯……仔細一看，真的像人偶般精緻的臉蛋卻又滿帥氣的，直接換個性別大概也沒有人懷疑。
斜眼一看，當初遺落在青年身邊的那把錐形劍給他擱置在牆角，他這樣子舉的起來嗎？勞德有點懷疑，自己當初搬運時都嫌頗重了。而年紀輕輕、體型也不是非常壯碩的青年，能夠使用那把武器嗎？
他是從哪來的？厲害的高手通常見識也很卓越，試著拜託他一下，能不能看看優絲她的病？勞德盡想些有的沒的。
就在勞德又在無聊的想東想西時，外頭傳來拖鞋踩在木質地板的啪啪聲，是奈雅端著一碗湯走進來。
「如果他醒來了，希望能先讓他暖暖身子。」
「還真敏捷呢。優絲那邊還好嗎？」
「優絲那邊已經沒問題了，她目前睡的很安穩呢，晚點應該可以下床活動一下子。」
要讓生病的優絲睡著很簡單，幫她用冰水擦拭來降溫一下後，給她一隻玩具布偶就行了，真是可愛的女孩。
「話說，奈雅妳沒有把這青年的事情跟鄰居說過吧？」
「沒有啊，要是鄰居們知道了跑來打擾怎麼辦？會很困擾不是嗎？」
奈雅把熱湯擱在一旁的矮桌上，她的腰往前微傾，像要努力看透這個人是什麼樣的人似的，頭一次專心凝視那名青年。
「好奇怪呢。」奈雅納悶地柔聲說道。
「哪裡奇怪？」
「確實感覺不到危險的惡意。」
「妳那時也是這麼說，才決定照顧他的啊，沒有惡意不是才好？」
「沒錯……但……該怎麼說呢。」奈雅直直注視青年。
「？」
「呃，就像……除此之外，我沒有特別的感受。」
「我不太懂妳的意思，總之只要沒壞事就好了吧？」
一頭霧水的勞德皺起眉頭，難得直覺一向很準的奈雅會講得這麼含糊。遙想年輕的日子，自己偶爾才做的虧心事可是一個不漏地被她揪出來啊，而且勞德不認為女人的直覺二十歲跟三十幾歲有差很多。
「呵呵……也對，一個人是否懷有惡意，可以從他的面孔紋路之間看出一點端倪，我是這樣想的。」
奈雅將暖熱的手心貼在青年的臉頰旁，想試試能不能喚醒他。
「等一下，我第一次聽到妳這麼說，莫非以前我犯錯事的時候，妳都是從我的表情－」
「沒辦法，誰叫你很明顯地露出一副偷雞摸狗的心虛樣。」
「既然如此，以後我就要把臉色隱藏起來。」
「沒可能吧？親愛的個性太直接了，像現在也是想到就說出來。」
「別馬上否定啊……這攸關我未來四十年的人身安全耶。」
「嘻，人身安全？我不記得有對你做什麼吧？追根究柢，只要一開始你別隱瞞犯錯就好啦？」
「不成！剛剛還跟老朋友約好今日要徹夜飲酒談心的！」
「哈……謝謝你不打自招，省得晚上找不到人。晚上留在家裡吃飯吧，熬夜喝酒對身體不好喔。」
「嗚啊！拜託別這樣嘛！」
勞德作勢暈倒跟求饒。
其實勞德今天原本就沒什麼興致尋歡作樂，這下子剛好拿妻子的管教當藉口婉拒友人，順便當成一個玩笑。
奈雅不太懂如何幽默，而勞德正好互補這點，他經常會想方設法逗她笑，所以自嘲是最好的。除此之外，以人類平均壽命八十歲左右而言，四十歲的勞德提起未來四十年，其中別有的一番意味更令奈雅覺得窩心。
平凡無奇的對話，卻蘊含對彼此的體貼關心，兩人都開心笑出來。
「好特殊的語言……難以解讀。」
忽然冒出一道陌生的音調，使兩人著實嚇了一大跳，他們慌張地左右張望，發現是從眼皮下方傳來的。
青年已經半睜開雙眼，那是一雙漂亮的午夜藍色眼眸，但是臉上無動於衷的表情，感覺他好像缺少了什麼似的。
完全沒考慮過如果對方清醒之後該怎麼開啟談話的勞德，緊張兮兮地直接向奈雅求救。
「欸，想不到他會突然清醒，該說些什麼啊？」
「有耐心點，別急，這樣子比較容易互相理解。」
奈雅在床邊蹲下，露出誠懇的微笑。
「雖然有點冒昧，可以跟你說說話嗎？如果腦袋覺得很混亂，那就稍微休息一下沒關係。」
青年的眼瞳飄向奈雅，他一言不發，慢慢挺起身子，穩穩坐在床上，看上去毫無剛清醒的人那般睡眼惺忪的倦氣。
「欸，他剛剛說難以解讀，是不是外地人啊？」
「親愛的你冷靜點，他剛才說的是這裡的語言。」
「啊，說得對，我好像太急了。」
奈雅依然保持微笑，且用心凝視青年的雙眼，尋找與青年交談的切入點。
「可以請問一下你的名字嗎？還記得嗎？」
「名字是賽特．阿黎歐。」
賽特馬上回答，令奈雅有些錯愕，突然一股小小的違和感冒上來。
「賽特啊，真的是很帥氣的名字呢。」
聽到對於名字的讚美，名為賽特的青年卻無動於衷，不僅沒有回應，也沒有微笑致意，但奈雅認為他只是還沒安心或者個性內向。
「沒事的，這兒是米勒斯村的一棟民宅，我們只是普通的居民。」
看到賽特的眼珠不停轉動，視線在房內徘徊巡視，奈雅便先告知一下現況，目的是想盡早消除隔閡進入交談。
「希望你可以輕鬆地叫我奈雅，這位是我的老公勞德。」
「……明白了。」
「嗯，好，我們不急，身體有沒有不舒服呢？要不要先喝點熱湯？」
「……謝謝。」
奈雅很熱切地把湯端給他喝，並囑咐他謹慎一點別燙著了。
賽特聽話地小心啜飲熱湯，期間兩人面面相覷，對賽特來歷不明的背景感到緊張與好奇。雖說眼睛是靈魂之窗，可是那一對太過平靜的目光，反而令人猜測不了其主人的個性如何。
「現在天氣有點涼，把身子暖一下才不會感冒，況且昨晚特別冷，你還直接躺在荒郊野外。」
覺得跟不熟的人陷入沉默更尷尬的勞德，忍不住隨口提出他所見的事，顯然吸引到當事人的注意力。
賽特放下碗，頭一次望向勞德，而勞德感覺他是心有疑問，便將事情的來龍去脈大致上告訴賽特。
「－所以，那究竟發生了什麼事？」勞德皺起眉頭問。
賽特搖頭。
「看起來不像沒事。那麼當時帶著你的一男一女，你認識嗎？」
「不。」
「你確定？我看到他們的樣子非常拼命，如果不是有血緣連繫的親人，大概沒辦法做到那種地步。」
賽特一言不發，回頭直視空無一物的前方，好像看透人生道理產生深刻覺悟的傷病患似的，對他完全摸不著頭緒。
勞德感到很棘手，賽特什麼都否認，或者是刻意隱瞞。總而言之，就算想要幫助他，也不知道該從何處下手。
「你有什麼講不出口的苦衷嗎？」
「苦衷？也沒有。」
賽特闔眼深思，似乎認真地在追溯記憶深處，兩人靜靜等待。過了一會兒，賽特仍沒有對剛剛的發言做出修正。
「但是我不記得什麼。」
奇怪的說法，不願將自己的事告訴外人嗎？那是無可奈何吧，每個人都有難言之隱，應該從對方立場去體諒。勞德心想。
儘管如此，目前如果得不到任何消息，就算認真想要幫他一把也無從下手，必須讓事情有個底才對。
「賽特，是吧？或許你有自己的顧慮，不過既然你我碰上了，有什麼地方需要幫助的？你可以說說看。」
勞德殷切地說道，他很好奇賽特會怎麼回應，至於出不出力，要考慮對方的要求是好是壞。
原本以為這能讓賽特主動講幾句話，他卻依然沉默得詭異，乍看之下好像不把其他人放在眼裡的糟糕態度，一般人可能暗自不爽了。事實上，勞德有一點不愉快，覺得那傢伙究竟是怎麼回事？
奈雅輕輕拉扯勞德的袖子，附耳對他說道。
「親愛的，別那麼焦急，他會不會是失去記憶之類的？我們也不清楚他之前遭遇過什麼……」
以那種奇異的方式來到此處，無論如何都難以將賽特當作正常狀態對待。
「那樣的話，一般人應該會說不記得、沒印象或者茫然，但妳不覺得他否定的語氣太過斬釘截鐵嗎？」
勞德降低音量回應，他寧願不相信失去記憶這種像是要隱瞞什麼的藉口。
「說是這麼說……」
「而且以一個昏睡在野外被救回來的人而言，未免過於冷靜和條理清晰。」
奈雅不得不同意勞德的看法，陷入了猶疑。
「那你覺得該怎麼辦？也沒辦法就這樣不理不睬吧？」
奈雅說得沒錯，要是能乾脆地放著不管，打從一開始自己也不會帶他回來。如同那一晚的行動，如果將這位甚至可能不知道接下來該怎麼辦的人棄之不顧，勢必會陷入兩難處境，八成是過不了道德這一關。
「唔……要是他沒有一丁點危險，之後要做什麼也與我們無關。」
勞德謹慎地深思熟慮，同時用自己的眼睛來審視賽特。
人在頭一次見面時，都有所謂由外觀判定的第一印象，沒人可以跳過表面直接理解事實，那將或多或少影響對待他人的態度，有的情況馬上能友好相處，有的情況會先被警戒一段時間，所以人們時時刻刻為此事進行賭注。能內外一致或者面惡心善當然理想，怕的是笑裡藏刀，被對方暗地算計。
賽特的呼吸平穩，眼神看似空洞，卻因此顯得很乾淨，身體放鬆得彷彿任人宰割也無所謂，壓根兒找不到他會犯下虧心事的徵兆。
勞德選擇信任自己的判斷，也就是奈雅奇準無比的直覺，以及展現村莊的代表人應該有的風範，他面向賽特。
「你得跟我約定好一件事。」
勞德蹲下來，在賽特眼前豎起食指。
「如果你答應我，在安全考量上面，我不犯你，你也不犯我，那麼你可以在這裡待一陣子，直到你整頓好自己，規劃了今後的生活，並且做足準備。無論是明天還是幾個禮拜，不過一年就有點誇張了，沒問題嗎？」
賽特看來有聽到勞德的話，他花幾秒理解約定的內容，接著微微點頭，兩人覺得這算是安靜的道謝。
「你同意了，彼此就確實履行約定吧，千萬別違反喔。」
為了確認對錯是站在哪裡，勞德仍舊必須落下口實，賽特只是默默接受。
一個決定落幕了，在這種場合，奈雅機靈地跳出來。
「既然沒打算計較過去的事，那不如回到眼下吧？只要大家友善一點就沒有問題了。賽特你還想要休息一下嗎？」
「……或許應該這樣。」
「好的，那麼－」
帶著微笑的奈雅突然想起什麼。
「不好意思，可以再打擾你一下嗎？」
不僅賽特，連勞德都感到疑問。
「請問賽特你還記得剛醒來的第一句話嗎？」
並非是沒有聽清楚，所以奈雅開口點出。
「好特別的語言，不能解讀……類似是這麼說了。」
「……」
「可是其實我們可以對話，像剛才的交談，你不是接受跟他的約定嗎？所以我非常好奇，你是聽到什麼奇怪的聲音所以沒辦法明白嗎？」
勞德是沒有注意到，但奈雅所言是真的的話，他也頗感興趣。
這不是追究過去，而是能算在當下的事，如果賽特不回答，恐怕兩人會動搖那一份沒有保證便給予賽特的信任。
幸好賽特不再當個石雕，是他回覆第一句正常的話。
「某種連續不變、聲調詭異的語言。」
非但沒解除疑惑，勞德和奈雅聽了變得摸不著頭緒，相互看了一眼。
「剛剛妳有聽到什麼嗎？我沒印象。」
「我也是呢……」
「賽特，能麻煩你更詳細形容嗎？或者重複一遍？」勞德說。
「……很困難。是在腦中迴響，兩個聲音同時。」
「同時？」
「也沒有秩序。」
「秩序？」
「沒有變化，都是同樣的。」
「一模一樣的詞？聽起來更奇怪。」
兩人越聽越迷糊，這個房間沒有其他人，不可能沒有注意到，那怕是森羅萬象的力量中有這種可能性的好了，也不會沒有出現任何痕跡。更何況，從普通人到擁有強大力量的神，無論是誰、是何種形式都好，通通必須遵守交流這個行為的最基本規則－你說完話才換我說。
地位、好壞、立場無關緊要，否則是沒有意義的，因為不瞭解對方的意思就會不知所措，那種感覺非常糟，即使是對霸道殘酷的傢伙也不例外，他們會同意，要嘛就別讓對方說話，最嚴重頂多插嘴，而不是同時講話。
正因如此，他們只能認為是賽特自己的關係，大概正如奈雅所言，記憶有什麼個人緣故變得不穩定，而那是方才協議好不去過問的事。
「你說的連續不變，是像這樣嗎？喂喂喂喂喂你你你你你好好好好好－」
勞德發出一連串意義不明的詭異聲音，奈雅則突然嚇了一跳。
「……感覺相似，但不是那種。」
勞德搔搔頭，這樣難辦了，語言的字詞這麼多，怎麼可能猜得到？
「呃……很遺憾，賽特，我們很難想像你說的語言是什麼。」
「我感覺這一陣子是很安全的，應該是賽特你有自己的……心事？」
「等一下……難道是之前帶你出現的那對神秘男女？等等，不對，沒有人會那樣跳針地講話吧。」
賽特語氣肯定，而且不像在說謊，因為他好像也想知道答案，這令勞德的思考亂成一團。
「賽特，我想最好先給你一段時間休息。」奈雅說。
「也許這樣比較好，有必要的話，我可以幫你尋求外面的幫助。」
賽特是想知道自己聽到的那段語言的意思，不過他根本不急，也不擔心會被突然轉換環境，畢竟才熟悉這個房間，一下子面對太多事只會惹來麻煩，賽特靜靜判斷適合現在的選擇。
「那麼，當你覺得一切好多了，歡迎隨時到下面來，我大部份時間都會在，能協助的地方盡量開口別客氣。」
他們尊重賽特的意願，雙方都需要休息一會兒。在賽特的目送下，當奈雅拉開房門準備離開時，勞德忽然轉身。應該是無法這麼快對陌生人放心，總之不得以的措施，他取走了擱在牆角的那把錐形劍，再跑回去找奈雅，她似乎有悄悄話要跟勞德說。
「突然就鬼叫起來很嚇人耶，我還以為你怎麼了！」
「鬼叫？妳是說呼呼呼呼嘻嘻嘻嘻哈哈哈哈這樣嗎？」
賽特確實看見東西被拿走那一幕，但是他依然沒有反應，房門闔起來後只是靜靜坐著，沒有躺下，彷彿為了思考而暫時放棄身體的行動權似的。
他又聽見了那道他不明白的、有兩種嗓音同時交織的語言。
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